Elleray艾兒瑞的生活行旅

        前陣子無論逛實體書店或線上瀏覽博客來、Readmoo讀墨電子書，《鯨吞億萬》這本書總是持續出現在暢銷排行榜中，讓人不留意都難。書本副標題寫著：「一個大馬年輕人，行騙華爾街與好萊塢的真實故事」，一段話概括一整本書，言簡意賅，也讓人產生聯想。什麼樣的年輕人有這樣的膽量與謀略？他如何瞞天過海？這故事吸引人之處在於，一個遠在東南亞蕞爾小國的青年，竟與華爾街及好萊塢產生連結，且不是蜻蜓點水路過打卡式的連結，也不是靠著外貌攀權附貴，而貌似透過腦力與社交將美國金融界與影視界攪得天翻地覆，這情節並不多見，尤其劉特佐華裔的身分，更讓我對他產生好奇。 圖片來源：網路         然而真正讀完整本書之後，卻發現與我的預期並不相符。原因在於書本副標所言的「真實故事」， 我錯將重點放在「故事」，預期這是一本對人性黑暗面深入描摹的「故事」書，卻忽略了作者是兩位《華爾街日報》的記者，意在揭露劉特佐的行騙過程，重心反而擺在「真實」。 因此，書中刻意對許多細節抽絲剝繭，所有金融商品、控股公司名稱、政治獻金的金額、豪奢派對的開銷等，都信而有徵，但頻繁出現的投資標的物與成千上億的美金數目，對於並非商學院出身的我來說，反而造成閱讀障礙。總言之，想要說的是，不要預期這篇心得是對國際金融機構的檢討，或與其他掏空案件進行比較，自認沒有這個能耐。只是覺得，這個案例儘管腐敗墮落，卻也有足供讀者省思的空間，因此想從外行人的角度，分享讀完這本書的感想。         第一，建立人脈與鎖定目標。平凡商人之子出身的劉特佐，之所以能成功行騙，與父親劉福平的刻意栽培不無關係。先是砸重金安排劉特佐轉學到檳城Uplands國際學校就讀，接著在高級社區「綠色肯辛頓」置產，讓劉特佐有機會結交馬來西亞政要的第二代，劉與里扎（當時即將接任首相的國防部長納吉的繼子）成為好友，便是此時。之後，劉福平又將劉特佐送到英國寄宿學校哈羅公學，這裡聚集了來自世界各國財力雄厚的家族子弟，劉特佐也成功打入一個來自中東與亞洲皇室的圈子。最後，劉特佐在費城賓州大學「華頓商學院」念經濟系，同學大多來自全球各地富裕家庭，他很快發現這是培養人脈的絕佳機會，而他經營的方式是「舉行派對」。書中提到，劉特佐...

      前陣子在飛機上看到一部驚悚片《侵密室友》（Greta），2019年4月上映，導演為尼爾喬登（Neil Jordan），之前拍過《勇敢復仇人》，似乎擅長處理懸疑題材。 圖片來自網路       電影劇情並不複雜（有雷），地點設定在紐約，法蘭西絲來自波士頓，是一位剛失去母親，與父親理念不合而寄居在女性朋友家的善良女孩。一日，她在地鐵上撿到一只女用手提包，時值深夜，她未交到管理室或警察局，而是打開皮包找到證件，決定直接物歸原主。隔天歸還手提包時，結識熱愛古典樂的鋼琴教師葛莉塔，是一位五十多歲的中年婦女，纖瘦而略顯憂傷的外表，讓她看起來無害。為了答謝，葛莉塔邀請法蘭西絲進門喝咖啡，「剛煮好的」（補上這一句，使對方無法拒絕）。進門後，法蘭西絲環顧四周找話題，「這是妳先生嗎？」「那是妳女兒嗎？」「這是妳的狗？」每張照片背後都有悲傷的故事，葛莉塔用釋然的語氣，訴說著愛讓一切延續等自我安慰的話語。貌似不經心，實則每句話都經過算計。       想要拉近兩個人關係最快速的方式，就是找到共通點。法蘭西絲與葛莉塔，兩個都因失去至親而孤單寂寞的人，彼此有相似經歷，從陌生的關係，一躍成為可談私密話題的知交。法蘭西絲的室友艾莉卡因旁觀者清，覺得荒謬，「妳根本不認識她」，「妳只是把她當成母親的替代品」。法蘭西絲雖不悅，卻也不置可否。故事的轉折點在於，法蘭西絲無意間發現葛莉塔櫥櫃內，放了好幾個同樣款式的手提包，上面貼了紙條，請君入甕的意圖昭然若揭。法蘭西絲瞬間頭皮發麻，臉色蒼白，倉皇逃離現場。       當法蘭西絲決心遠離葛莉塔時，卻是驚悚的開始。奪命連環扣、語音留言、簡訊、跟蹤，無所不用其極。葛莉塔可以站在法蘭西絲打工的餐廳對街上，從白天到黑夜，什麼都不做，只是盯著她。因不構成騷擾，報警也沒用。下一步葛莉塔朝法蘭西絲的室友艾莉卡下手，跟蹤並拍照傳給法蘭西絲，使她產生雙重恐懼。再下一步直接預約法蘭西絲打工的高級餐廳，並翻桌大鬧。葛莉塔自認想做的只是道歉、溝通，但對法蘭西絲而言，她只想遠離，不願與葛莉塔有任何瓜葛。同一時間，法蘭西絲得知葛莉塔口中在巴黎的女兒早就自殺身亡，葛莉塔卻曾在法蘭西絲面前，佯裝與女兒通電話。當她的謊言一層層被搓破...

        偶然間看到這本小說，書名相當吸引我，足以誘發讀者無窮想像。主角是一對貌似完美的夫妻，丈夫傑克是為受虐婦女發聲的正義律師，瀟灑多金，並對妻子溫柔體貼。妻子葛蕾絲舉止優雅，充滿魅力，住在傑克為她精心設計的一幢洋房別墅中，宛如公主，備受呵護。         故事從一場社區新住戶的拜訪聚會開始，含男女主人總共三對夫婦。新鄰居艾絲特不像其他初訪這幢房子的客人一般，絮絮叨叨稱讚不迭。她不相信完美，於是以一個局外人的角色，對這對夫妻結婚多久、是否有小孩、是否有過其他婚姻等提出質疑。讀者也在這些對話中，逐漸了解葛蕾絲與傑克相遇的過程，以及葛蕾絲有個相差十七歲的唐氏症妹妹蜜莉。         然而艾絲特的疑惑不過是個懸念，作者直到最後一刻才讓它發揮作用。中間過程，則是葛蕾絲與傑克諜對諜的生活實況。葛蕾絲直到與傑克結婚之後，才一步步發現傑克的真實面目——以虐待、嗅聞別人恐懼為樂的精神變態，同時也是冷血殺人魔。而比葛蕾絲更容易受驚嚇的蜜莉，才是他的終極目標。此時蜜莉在寄宿學校，等到十八歲成年之後，傑克便擁有充分理由，將其納為囊中物。為此，視妹妹為唯一家人的葛蕾絲，無論如何都必須放手一搏，改變現狀。         故事情節並不複雜，作者善用現在／過去交錯敘述的手法，增添故事的懸疑與層次性。一個成年、有社會經驗的現代都會女性，如何可能受制於他人，生命受到脅迫的當口，卻不被旁人察覺？尤其小說出版於2016年，正是智慧型手機猖獗，個資取得輕而易舉的時代。然而作者透過葛蕾絲多次嘗試逃跑，卻一次次陷入傑克設計的陷阱，失敗後生活空間與隨身物品逐次被剝奪，使一切合理化。偌大的洋房，儲藏室卻是她真正的容身處，受懲罰時則在暗無天日的地下室，沒有週期性、忘記提供食物成為日常。為結婚而辭掉工作、沒有社交。貌似擁有一切，實則一無所有。一切再合理不過，也是這本小說讓人讚嘆之處。         除此之外，小說吸引人的關鍵，還在於對人性的掌握。可從三個面向分析：         其一，完美的假象。故事開頭刻意營造完美，完美的丈夫，完...

      近日因緣際會聽了兩場激勵人心的演講，深刻感受兩位身心障礙者與生命相搏的勇氣，以及轉念服務他人的慈悲。其中一位講者提到：「幸福是有能力給予」，因此想趁著記憶與感動持續溫熱延燒時，薪火傳遞，分享給更多人。 李怡潔，圖片取自網路       第一位是罹患「脊髓肌肉萎縮症（俗稱漸凍人）」的李怡潔，1994年生，目前就讀輔大影像傳播學系。一歲八個月時，就被診斷罹患SMA，然而真正意識到這個病治不好，生命可能活不過20歲，卻是由媒體報導得知。緣於小四參加全縣英語說故事比賽上報之故。隔年，她獲得總統教育獎，媒體的追逐與每況愈下的身體，終於使她崩潰。直到一封受刑人的信，讓她意識到自己的故事，原來可以帶來如此正面的影響，於是轉念開始記錄生活，最終在去年出版了《7300最平凡的奢侈》。7300，代表突破醫生預言漸凍人活不過20歲的魔咒。 李怡潔著，2017出版       因為身體因素，現讀大學的怡潔，八點的課，常常要提前兩小時起床準備。演講當天亦然，她穿著厚重堅硬的骨架支撐帶，強撐著講了兩個小時的話，對漸凍人而言，是相當大的挑戰。然而她說，「還沒用盡最後一絲力氣，沒理由就此放棄」，「生活的阻礙，只要度過了，就沒什麼大不了」，「追求理想，最需要的是堅持」。猶記演講開始時，她問聽眾，在看到她的第一眼，會給她什麼樣的標籤？演講結束後，又問了一次，「現在，你們會為我貼上什麼標籤？」       在敘述自己的生命歷程時，怡潔提到一件讓我印象深刻的事。因肌肉萎縮的關係，她放在桌面上的手常常會不自覺往下掉，導致身體無預警向前傾，額頭九十度叩向桌面。小學剛開學時，有次上課她意識到同樣的狀況快發生時，自己無力將右手撐回桌面，幾番掙扎，只好開口向同學求助。對方：「蛤？」不可置信又問了一次，但最後終於化解危機。怡潔因此學到，如果不說出想法，別人不會知道你的需求。同時也體認到，與人相處，需要真正的了解，而不是僅憑想像。因此她鼓勵大家放下防備，相信每個人。曾經因媒體追逐而飽受折磨的人，曾經因疾病而遭受冷言冷語的人，並不因此對人性失望，顯見她擁有超齡換位思考的智慧。 鍾宛貞，圖片取自網路       另...