這一趟英國旅行，最讓人感到溫馨舒適且樂於推薦的住宿，莫過於天空島（Isle of Skye）與湖區（Lake District）的民宿。其中又以天空島的Vatersay House最讓我印象深刻，至今回味無窮。儘管入住的當下不過是旅程開始的第二天，當時還沒有意識到那將會是這趟旅程中，最難忘的住宿體驗。
許多人玩天空島都是跟當地的local Tour，從愛丁堡出發，三天兩夜走完蘇格蘭高地。此時選擇天空島的住宿，會以主要城鎮Portree為落腳點。Portree的住宿、餐廳選擇雖多，但因遊客多聚集於此，費用相對也比較高。我們因為自駕機動性高，行前挑選住宿時，刻意跳過Portree，選擇靠近西北角的偏遠鄉間，鄰近小鎮Uig的B &B, 名為Vatersay House.
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| Portree 的地標，彩虹小屋。裡面多為餐廳或飯店 |
天空島比想像中大很多，入住當天中午，我們從愛丁堡開了八個小時的車，才過橋進入島上。之後又開了一個多小時的路程，沿途叢山峻嶺，峰巒層疊，兩個人莫名唱起「青海的草原，一眼望不盡，喜～馬～拉雅山，峰峰相連到天邊」（很愚蠢XD）。從筆直的公路開到鄉間小徑，每經過一間像民宿的房子，我都忍不住問到了沒，腦中頻頻冒出地老天荒、浪跡天涯等詞彙，連一直手握方向盤的Ray也脫口而出經典名句：開到鬍渣都長出來了XD
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| 天空島的公路，並不寬敞，考驗右駕功力。 |
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| 進島上沒多久，從晴天變陰天。 |
在我們開到快不耐煩的前一刻，走了約莫四百多公里的路程，終於抵達了預定的民宿Vatersay House。晚間八點多，天仍然亮著，望著坐落於小山坡上的民宿，雲層在天邊飄蕩，屋前綠草如茵，花兒盛放，隨風搖曳生姿，周圍最近的房舍看上去起碼相鄰幾百公尺，而房子前方的視野，則是煙霧縹緲、一望無盡的山巒。坐擁無價的自然美景，使得這幢房子既遺世獨立，卻又毫不孤獨，站在它面前，我清楚聽到自己的心跳聲，為踏上這片土地而感動莫名。
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| VATERSAY HOUSE |
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| 民宿前方景緻 |
屋內很寧靜，屋主Brian先帶我們認識環境。進門玄關處先脫鞋，一樓是起居室，擺設舒適的餐桌椅、沙發，還有供客人使用的微波爐，書櫃則放置了各式與天空島相關的書籍，以及可隨意借用的DVD。我推測看電影是屋主的嗜好，因為入住的兩個晚上，隔著緊閉的門扉，猶能聽見Brian跟Andrew所在的房間，傳來立體環繞的電影聲效。起居室最吸引我目光的，是餐桌旁的窗戶，窗外視野是屋主栽種食材的溫室，兩日坐在餐桌前享用早餐，望著溫室，感到格外安心與敬佩。
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| 玄關 |
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| 書櫃，擺放天空島旅遊資訊、電影DVD |
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| 供客人使用的沙發 |
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| 微波爐與冰箱 |
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| 餐桌外可看到屋主栽種食材的溫室 |
我們的房間在二樓，二樓共三間房，但只有一間開放，網頁上也標明他們一次只招待一組客人。從傢俱的擺設與對細節的講究，可看出屋主對房子的愛護與堅持。尤其，浴室明亮乾淨且寬敞（還附設浴缸），相較於其他英式建築，這是我遇過擁有最棒衛浴設備的民宿。（連湖區的淋浴間都相當狹窄）在如此舒適的環境休憩，兩晚我們都睡得香甜。
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| 二樓有個小小休憩區 |
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| 二樓窗外視野 |
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| 好睡的雙人床 |
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| 一應俱全的茶几 |
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| 明亮的浴室 |
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| 寬敞又乾淨 |
放完行李之後，我們下樓享用Brian為我們準備的迎賓咖啡（茶）與甜點。（兩天都有，非常好吃！）Brian原本推薦我們去附近的酒吧享用晚餐，但開了一整天的車，我們已經很累不想再出門，於是簡單吃著從臺灣帶去的泡麵，一邊討論隔天的行程，享受窗外難得的夜間日光。Brian把餐桌留給我們，繼續進房看電影。
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| 迎賓點心 |
第二天早上，我們見到了房子的另一位主人Andrew。相較於略顯嚴肅的Brian（其實Brian嚴肅的表象下也帶點幽默，比較類似冷面笑將，但我總抓不到他的笑點XD），Andrew較為熱情。一早穿著圍裙問我們要咖啡還是茶（而且兩天的圍裙圖案不同，相當可愛），接著問早餐的主食想吃什麼，有四種選擇，分別是Breakfast Stack（含蛋、培根、香菇、番茄，以及英國特產Black pudding，可以任選或全選）、歐姆蛋（內含培根、起司、番茄、香菇，可任選或全選）、番茄起司吐司、荷包蛋吐司。我點歐姆蛋、Ray點Breakfast Stack，同時附上他們自製的全麥吐司，豐盛又好吃！
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| 早餐菜單，附圖超可愛 |
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| 上主食前可無限享用蔬果沙拉與鮮奶麥片 |
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| 我點的歐姆蛋，份量剛好 |
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| 中間黑黑的就是由羊內臟製作的Black Pudding. |
用餐期間，Brian與Andrew會不定時輪流來問我們有沒有什麼需要，還會充當氣象播報員，告訴我們當天天空島的氣候狀況，並推薦幾個值得探訪的景點。有趣的是，只要Brian過來發現我們在滑手機，就會軟性勸戒，要我們放下手機，專心享用早餐，享受在這兒的悠閒生活。
第二天早上，Andrew與我們分享他們在天空島的退休生活，他們待了十年，花了十年整理出美麗的花園，以溫室栽種蔬果，自給自足，需要其他肉食則與鄰居交換。偶爾到鎮上買生活必需品，住處離最近的城鎮，開車要兩個小時。聽起來頗為不便，但Andrew說：「生活所需要的東西其實不多，不是嗎？」他們沒有手機，生活很簡單，照顧花草、到鄰居家串門子，或者在家看DVD，如此而已。
當然Andrew也坦言，天空島的冬天很難捱，但很美。（他還讓我們看他們拍的紙本相簿。）他說有不少藝術家（包括外國人）會選擇天空島長住，但也有很多人無法承受這兒的天氣，最後選擇搬走。我們待在島上的三天，就有兩天陰雨綿綿，雲霧縹緲。儘管天氣是一大考驗，然而這兩晚的住宿，於我而言，真是生命中難忘的體驗。尤其是簡單生活的實踐，給我最大的震撼。蘇格蘭高地天寬地闊，但鮮見有人把房子蓋得像豪宅一樣，幾乎都是樣式簡單的兩層樓，頂多是屋前的群花競妍鬥彩。除了不過份享受物質，他們一次只招待一組客人，但對細節格外講究，也凸顯不以營利為目的，但對品質堅持的自我要求。入住期間，Andrew一直把我當小孩子，還告訴我如果要買衣服靴子，可以去大城市Inverness，殊不知他的生活哲學才是我心嚮往處。他說，十年來只看過一次醫生，「生病多半是壓力造成的，但這裡生活很簡單，哪裡需要醫生呢？」完全說進了我的心坎裡。
推薦所有為生活而忙碌，想體驗遠離塵囂，遺世獨立生活的朋友，Vatersay House是非常棒的選擇。
Vatersay House B&B 網頁：
http://www.vatersayhouse.com/home-page
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